Algo que he notado es que los movimientos de izquierda tienden a recurrir a tácticas pragmáticas y meditadas que formaban parte de un plan más amplio de liberación y las sacan de contexto. A menudo, usamos estas tácticas como símbolos para expresar nuestro rechazo al imperio y rememorar movimientos anteriores. Sin embargo, el sistema suele tener en cuenta estas tácticas, y en ocasiones se fomentan activamente como formas de perjudicar a nuestra gente y debilitar nuestros procesos.
Un ejemplo:
En la lucha por los derechos civiles, ser arrestado en masa se consideraba una parte importante del proceso de libertad. Los líderes de los derechos civiles se dieron cuenta de que las zonas donde se encontraban no contaban con cárceles lo suficientemente grandes como para confinarlos a todos, y que si las llenaban, la policía simplemente no podría confinar a todos los demás miembros del movimiento. Ser arrestado de forma coordinada fue un sacrificio noble y útil que evitó que arrestaran a sus hermanos y hermanas. Debido a las sentencias menos estrictas de la época y a la capacidad del movimiento para intimidar a la policía y lograr la liberación de las personas, ser arrestado a menudo no era el proceso completamente incapacitante y que terminaba con la vida en libertad como lo es hoy. (Esto no quiere decir que ser arrestado fuera fácil; la brutalidad policial de la época era increíblemente intensa).
Quienes pasaron tiempo en prisión recibieron un estatus casi reverente. Habían sufrido mucho para evitar que otros corriesen la misma suerte. A menudo, su capacidad para eliminar por completo el confinamiento para el resto de los activistas fue precisamente lo que permitió el éxito de ciertas acciones. Pagar la defensa legal y las fianzas moderadas era una carga para los escasos recursos del movimiento, pero a menudo podía valer la pena debido al papel que desempeñaban los arrestos.
Sin embargo, el estado respondió a esto y lo transformó en su beneficio. Los siguientes cincuenta años presenciaron un auge carcelario. Ahora, pequeños pueblos económicamente desfavorecidos se vieron obligados a pujar y rogar para que se construyeran cárceles en sus zonas; No solo para encerrar a la gente, sino también porque trabajar en prisión se presentaba como uno de los pocos empleos que quedaban en la América rural. Además, esto provocó que la población con mentalidad laboral entrara en mayor conflicto con otros movimientos en algunas zonas.
A medida que aumentaba la capacidad del gobierno para capturar y confinar, no disminuía la capacidad del movimiento para llenar las cárceles y evitar más arrestos. Ahora, el sistema estaba ávido de más personas para sus interminables salas. Inculcó y mecanizó aún más la capacidad de las prisiones para obligar al trabajo, socavando así los movimientos obreros. Las condenas se alargaron, la libertad condicional se endureció, las multas y las restituciones se incrementaron hasta alcanzar cantidades exorbitantes. Quienes eran arrestados por pequeñas detenciones a menudo nunca salían.
Pero la sensación de que ser arrestado era un objetivo noble y venerable no abandonó el movimiento. Algunos cambiaron de táctica; en lugar de llenar las cárceles para permitir que otros actuaran sin recurso, buscaron ser arrestados en casos de prueba, como ya habían visto antes. Pero esto también se volvió cada vez más difícil a medida que el sistema legal comprendía que no tenía que regirse por sus propias reglas. Lenta pero seguramente, la mitología legal de que, porque está escrito y es justo, así se dictará, comenzó a apoderarse de las mentes de los activistas; aunque fracasaron una y otra vez en su intento de ganar de esta manera, arrojaron a innumerables amigos a las manos del enemigo y los condenaron a cadena perpetua.
Incluso esto se había convertido en una sombra de sí mismo para las décadas de 2000 y 2010. El arresto se convirtió en un objetivo estético en lugar de práctico. Los más radicales de los movimientos fueron alentados culturalmente a sacrificar sus vidas por protestas insignificantes que nadie vería y que no tendrían un impacto material en el funcionamiento del sistema de dominio. La realidad de que ser acorralado en una protesta pacífica podía acarrear la misma pena de cárcel que un asesinato político no se les ocurrió a estos activistas hasta mucho después de estar en prisión y desconectados del movimiento. Sus amigos juntaban todos sus escasos ahorros para financiar las fianzas, a menudo endeudándose o extrayendo dinero del resto de las comunidades marginadas que apoyaban el activismo. Esos fondos luego iban al gobierno en forma de fianza, y luego se destinaban directamente a la operación de los mismos sistemas policiales que los perseguían. De esta manera, el principal resultado económico del movimiento izquierdista de la época era financiar los mismos sistemas policiales que pretendían destruir; y en el proceso, encerrarse a sí mismos y a los demás en jaulas. En lugar de desarrollar sistemas prácticos de cambio, se enseñó a los radicales a emular aspectos clave de las tácticas de generaciones anteriores que se habían recuperado específicamente para los objetivos del estado.
Quienes vieron la inutilidad de esto fueron fácilmente empujados hacia las marchas desautorizadas y autoconfesadas del movimiento liberal no violento, cuyo único objetivo era emular una vez más la estética visual y satisfacción emocional personal de movimientos pasados.
Vemos este patrón constantemente. Personas que insisten en la importancia radical de un periódico impreso de izquierdas en una época en que el periodismo impreso ha muerto. Una fetichización del sindicalismo industrial en una ciudad donde no ha habido fábricas durante tres generaciones. Discusiones sobre si apoyar a gobiernos y líderes desaparecidos hace tiempo por algún beneficio táctico que nunca surgirá de la realidad.
Ya es hora de que nos demos cuenta de que el proceso de lograr la liberación humana no proviene de acciones simbólicas ni de seguir el manual de movimientos pasados. Debemos aprender nuestra historia, sí, pero no para emularla; en cambio, debemos aprenderla para comprender sus fracasos y sus éxitos, y, sobre todo, cómo nuestros antepasados del movimiento interactuaron con las condiciones materiales de su tiempo para crear planes multifacéticos que satisficieran las necesidades de su pueblo y libraran una guerra de guerrillas exitosa contra el dominio.
Necesitamos imaginar formas de generar cambios que se adapten a los tiempos que vivimos, los problemas que enfrentamos y las oportunidades que tenemos. Esto exige absolutamente que nos integremos profundamente en los lugares y comunidades que nos rodean, que escuchemos con oídos abiertos los problemas que enfrenta nuestra gente y que los incorporemos cada vez más a las oportunidades de liberación y cuidado de unos a otros.
JOY HAVER