Lou Reed fue un montón de cosas, incluido un nerd del free jazz que nombró su programa de radio de la universidad después de una canción de Cecil Taylor y siguió a Ornette Coleman por la ciudad. The Velvet Underground importó y regurgitó ideas del modernismo del jazz: la energía sin timón pero abrumadora, el sentido del ahora y, en particular, la forma en que la música tenía sentido estructuralmente en relación a sí misma en lugar de a las autoridades externas. También común en el jazz, evidente en The Velvet Underground, y para demostrar que es absolutamente crucial para el post-rock, fue la fluidez en lo qué significaba qué en la música. Esto podría variar desde miembros que se liberan de roles rígidos (Reed y Sterling Morrison frecuentemente intercambian guitarra principal y rítmica) hasta instrumentos que se niegan a obedecer las reglas (los tambores constantes de Moe Tucker caen hacia el final de "Sister Ray"). Todos estos conceptos fueron nuevas fronteras para la música rock.
The Velvet Underground lograron ser romanos y vándalos en las murallas de la ciudad. Dondequiera que hubiera un binario, al menos lo desafiarían, si no es que lo aplastaban: arte / trash, música / ruido, significado / vacío. El rock era un simple bebé, y aún así The Velvet Underground lo recogió hasta los huesos antes de cubrirlo con carne completamente nueva. "No hay malditos riffs", dice Rudy Tambala de A.R. Kane "Esa basura lúgubre y droney. No hay verga en ese rock. Deberías llamarlo rock post verga. En serio".
Antes de formar The Velvet Underground con Reed, John Cale había tocado con La Monte Young y Tony Conrad en Theater of Eternal Music basado en drones. Sus actuaciones, ha dicho Cale, "consistieron en sostener un acorde durante cuarenta y cinco minutos. Fue una forma de privación de los sentidos para todos los involucrados".
Esta idea de la música como resistencia, o al menos perseverancia y paciencia, también forma una corriente subyacente en algún post-rock. No había miedo al más allá, y esto a veces fue llevado a extremos ridículos en los shows en vivo de The Velvet Underground. "Melody Laughter", una improvisación abstracta con un gemido sin palabras de Nico, podría durar entre dos y cuarenta y dos minutos de performance. Ese y el más conocido "Sister Ray" son ejemplos extremos, pero todo el trabajo del grupo contiene largos tramos donde la instrumentación sigue su propio rastro salvaje, y donde las voces están ausentes, esporádicas o incoherentes.
JEANETTE LEECH
Fearless. The makig of post-rock.
2017
Lou Reed was a lot of things, including a free jazz nerd who named his college radio show after a Cecil Taylor song and followed Ornette Coleman around town. The Velvet Underground imported and regurgitated ideas of jazz modernism: the rudderless yet overpowering energy, the sense of the now and -in particular- the way that the music made sense structurally in relation to itself rather than outside authorities. Also common in jazz, apparent in The Velvet Underground, and to prove utterly crucial to post-rock, was fluidity in what-meant-what in music. This could range from members being liberated from rigid roles (Reed and Sterling Morrison would frequently swap lead and rhythm guitar) to instruments refusing to obey the rules (Moe Tucker's steady drums dropping out toward the end of "Sister Ray"). All of these concepts were new frontiers to rock music.
The Velvet Underground managed to be both Roman and the Vandal at the city walls. Wherever there was a binary, they would at least challenge it, if not outright smash it: art/trash, music/noise, meaning/hollowness. Rock was a mere infant, and still The Velvet Underground picked it down to the bones before covering it in entirely new flesh. "There's no fucking riffs", says Rudy Tambala of A.R. Kane. "That dirge-y, drone-y trash. There's no cock in that rock. You should call it post-cock rock. Seriously."
Prior to forming The Velvet Underground with Reed, John Cale had played with La Monte Young and Tony Conrad in the drone.based Theatre Of Eternal Music. Their performances, Cale has said, "consisted of holding one chord for forty-five minutes. It was a form of sense deprivation for all concerned".
This idea of music as endurance, or at least perseverance and patience, also forms an undercurrent of some post-rock. There was no fear of beyond, and this was sometimes taken to ludicrous extremes in The Velvet Underground's live shows. "Melody Laughter", an abstract improvisation featuring a wordless moan by Nico, could last between two and forty-two minutes in performance. It and the better-known "Sister Ray" are extreme examples, but the group's entire body of work contains long stretches where instrumentation follows its own wilderness trail, and where vocals are absent, sporadic, or incoherent.
JEANETTE LEECH
Fearless. The makig of post-rock.
2017
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