Esta no era una música que reverenciara los principios del machismo y el rock musculoso. El post-rock se trataba de innovación y progresión.
Después de leer este libro, espero que el término “post-rock” se te quede atascado en la garganta la próxima vez que lo uses, aunque sea por un momento. Piensa en la semántica bomba de racimo que estás a punto de detonar.
Espero que el 90% de los lectores de este libro lo utilicen para referirse a la música rock cinematográfica, predominantemente instrumental, que alcanzó un pico de popularidad a principios de la década de 2000. Mogwai, Sigur Rós, GodSpeed You Black Emperor. Bandas cuyas cumbres explosivas de distorsión, platillos y reverberación se vuelven excepcionalmente intensos para emerger de tan pronunciados períodos de tranquilidad. Bandas cuyo deseo de “rockear” se ve atenuado por la humildad y sumisión de la interpretación orquestal, compensando la progresiva grandilocuencia dominante del rock con la sensación de que los intérpretes están varados, indefensos, bajo el maremoto de su propia creación.
Pero algunos lectores habrán tropezado con el post-rock de principios de los años 90, los oídos todavía zumbando por la explosión del post-punk. Cuando el periodista musical inglés Simon Reynolds habló por primera vez del post-rock como la cooptación de la instrumentación del “rock” para fines no rockeros”, se refería a bandas como Tortoise, Pram, Trans Am, Bark Psychosis y Main. El atributo común de estas bandas no era musical. Tampoco fue realmente ideológico. Más bien, fue una cuestión de circunstancias: un acto de cruzar el límite entre el rock y lo "otro", con un pie descarriado chapoteando en las aguas de cualquiera de ellos: techno, jazz, krautrock, dub reggae, electrónica o música concreta (o en el caso de Tortoise, todos estos combinados). Examinar este período del post-rock es descubrir el centro de innovación del rock que estaba creciendo, casi en secreto, debajo del resurgimiento del rock tradicional del grunge y el brit pop. Mientras Soundgarden y Oasis atrajeron a las masas hacia la idea por excelencia de la estrella de rock, bandas como Labradford y Disco Inferno fueron silenciosamente desmantelando los rituales que regían cómo se podían utilizar las guitarras, el bajo y la batería.
Esta no era una música que reverenciara los principios del machismo y el rock musculoso. El post-rock se trataba de innovación y progresión.
El camino de transformación del post-rock, desde su proliferación a principios de los años 90 hasta su pico de popularidad postmilenial, ha estado lleno de giros y divisiones extrañas. No todos tenían claro qué quería decir Simon Reynolds cuando se refería al uso de “instrumentación del rock para fines no rockeros”. Mientras el término “post rock” fue aplicado tentativamente a nuevos artistas (a menudo porque se parecían vagamente a un artista existente bajo el lema post-rock), el significado comenzó a mutar cual susurro chino. Las viejas connotaciones desaparecieron, otras tomaron su lugar. Sólo hace muy poco tiempo que el significado del post-rock ha comenzado a estabilizarse. Pero incluso ahora es imposible proporcionar una descripción sucinta del término sin caer en redes de contradicciones. ¿Cómo puede el post-rock ser ambas cosas las atmósferas en expansión de Godspeed... y los jams de bolsillo de Battles? Si el post-rock es tan sinónimo de música instrumental, ¿por qué el falsete del vocalista de Sigur Rós, Jónsi, es uno de los sonidos más distintivos en el universo post-rock?
Muy pocas bandas se identifican voluntariamente con el término. En parte eso se debe a lo mencionado arriba; el post-rock todavía lucha por comunicarse e identificarse con convicción y claridad. Pero si tomamos el término al pie de la letra por un momento, también es una proclamación extraña y audaz. Post-rock. ¿Es esto realmente el sucesor de la música rock? Muchos de los actores clave del post-rock todavía se ven a ellos mismos como bandas de rock. Cuando Explosions in the Sky se balancean y empujan hacia sus clímax sonoros durante las presentaciones en vivo, hay una sensación de visceral esfuerzo corporal que proviene directamente del corazón de la música rock. Sin embargo, incluso si el post-rock fue de hecho el siguiente capítulo inevitable en la narrativa del rock, ¿no sería extraño que una banda se defina en el territorio de dónde vinieron, en lugar de dónde se encuentran actualmente? Si es verdaderamente el punto de cambio de la música rock, ¿por qué conservar la palabra "rock" dentro del término en absoluto?
A pesar de esta confusión, es posible labrar una narrativa a través del post-rock.
Esta historia no sigue el fomento y la expansión de un espíritu musical; sigue el barco del post-rock a medida que va a la deriva, guiado en gran medida por la especulación y conjeturas, sobre los mares de sonido. Con cada intento de aplicar el término, nuevas bandas y connotaciones se incorporan al redil. A menudo vemos cómo el post-rock se ha utilizado como misceláneo periodístico: un marcador de posición para una descripción más específica y dirigida de la música. Es por esto que el post-rock a menudo actuaba como una linterna que apuntaba hacia lo desconocido. Se trata de un reconocimiento de que nuestro vocabulario musical es actualmente inadecuado, dejando 'post' como la única alusión apropiada a la presencia de un misterioso otro.
Hay una tensión inherente al término “post-rock”. Está tratando de escapar de sí mismo, pero sigue dependiendo de su antigua identidad dentro del rock. Sugiere proceso: el post-rock es un acto de devenir, un estado de transitoriedad y media mutación – donde los restos del pasado todavía existen, malformados pero reconocibles, sobre una superficie que se retuerce en un estado de flujo...
JACK CHUTER
Storm Static Sleep - A pathway through post-rock
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