En los últimos meses de los años 70, el álbum 154 de Wire se convirtió en uno de los lanzamientos más audaces de la década, lleno de inclinaciones radicales hasta ahora no realizadas en el formato del rock: no abrió nuevas puertas sino que las arrastró de sus bisagras. Sin embargo, dos semanas después del cierre de la banda en 1980, Bruce Gilbert y Graham Lewis, con un espíritu pionero (y su típica perversidad) dieron la espalda a ese índice de posibilidades y se sumergieron en la experiencia Dome.
La agenda se estableció en el Dome 1 mediante un corta y pega texturalmente único de loops rítmicos, drones y lavados de fragmentos y piezas compilados y trabajados en el estudio en tres días. Es más una implicación que un contenido, pero la espontaneidad estaba a la orden del día. Debajo del barniz artístico, el galimatías de Lewis en “Say Again” lo encuentra luchando sin una idea clara de qué decir o cómo decirlo. En medio de estos bocetos incorpóreos, los tonos vocales puros de A.C. Marias imbuyen a “Cruel When Complete” de un orden bienvenido.
En Dome 2 emergen piezas más realizadas. Algunos átomos de su pasado rockero rebotan alrededor de los riffs abrasivos de “Long Lost Life”. “Keep It” luce algunas decoraciones cristalinas sobre una base rítmica agitada antes de encontrarse con una asombrosa coda de explosiones, gruñidos y notas espartanas que lentamente se alejan del alcance del oído.
Naturalmente, la continuación no sería una extensión fácil de escuchar a su predecesor. Gilbert y Lewis se mantuvieron firmes, negándose rotundamente a encontrar a nadie a medio camino, de modo que se les ocurrió un montón de ideas semi realizadas donde el lenguaje y, por asociación, la música se redujeron a una tontería. “An-An-An-D-D-D” lo dice todo, o tal vez nada en absoluto. Ellos se reían, y nosotros también, posiblemente por razones totalmente diferentes. Para evitarlo, el jefe del sello, Daniel Miller, apareció para una colaboración llamada Duet Emmo, donde las corrientes predominantes eran pulsos reducidos con ruidos casi subliminales apagados. En el contexto de estas excursiones lineales, la canción principal se destaca como algo sorprendentemente personal: el enfoque de Gilbert y Lewis, incluso en la invención más expansiva del final de Dome 84, Dome 4, siempre implicó un distanciamiento sutil. Lewis, generalmente seducido por el sonido de su propia voz mientras arrojaba otra perla oscurantista, suena positivamente vulnerable en esta canción, dando forma a líneas melódicas anhelantes sobre el acompañamiento repetitivo del sintetizador. Los acertijos pueden engatusar y atraer, pero satisfacen más cuando estas redes abstractas tienen más intención.
Que Dome se sumergió en lo más profundo del juego experimental es incuestionable, pero ¿fueron campeones del destructuralismo, conspiradores en un nuevo mundo sonoro o un par de vejestorios que se tomaban un año sabático, viendo con qué podían salirse con la suya? Sin duda estarán encantados de que estas preguntas todavía no tengan una respuesta fácil.
DAVE MORRISON
The Wire, 1992
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